Atmo PferdeschritteNeun Tage lang ist dieses Geräusch tausendfach auf dem Messegelände und in den Hallen zu hören. Wo sonst Autos oder Industriegüter präsentiert werden, riecht es nach Stroh und nach Pferd. Christina Uetz ist die Direktorin der Equitana und damit irgendwie auch die Chefin eines riesigen Pferdestalls.
Uetz: „Equitana ist wirklich der größte Pferdestall der Welt … über 1.000 … jede Menge Mist … jede Menge Futter … Wasser …“
Um es konkret zu sagen: Täglich vertilgen die Pferde rund 130 Ballen Heu, drei Tonnen Kraftfutter und 16.000 Liter Wasser – daraus werden dann bis zum Messeende rund 70 Tonnen Pferdemist. Schon das macht die Equitana zu einer etwas anderen Messe. Daneben ist es das rund 700-stündige Rahmenprogramm, das die Messe zu einem Erlebnis machen soll. Highlight an vier Abenden ist die Hop Top Show. Für Christina Uetz ist es die beste Pferdegala der Welt, die sich von vielen anderen Veranstaltungen vor allem dadurch unterscheide, dass sie keine Tournee-Veranstaltung ist.
Uetz: „Top-Akteure der Welt, die sich sonst gar nicht so lange verpflichten … ist wie Madonna, Robbie Williams und U2 in einem Konzert … beste Show der Welt.“
Neben dem Rahmenprogramm, bei dem unter anderem auch Weltklassereiter wie Isabell Werth oder Anky van Grunsven mitwirken, reicht die Angebotspalette in den Messehallen von den neuesten Trends in der Reitsportmode über Pferdehänger bis zu ganzen Stallbauten. Und natürlich gibt es jede Menge Pferde: Vom kleinsten Shetland-Pony bis zum riesigen Shire Horse wiehert es in den Hallen. Dabei könne man eine kleine Vorstellung davon bekommen, wie groß der Wirtschaftsfaktor Pferd in Deutschland ist, sagt Sönke Lauterbach, der Generalsekretär der Deutschen Reiterlichen Vereinigung:
Lauterbach: „Etwa 1,2 Millionen Pferde in Deutschland … 1,8 Millionen Reiter … 300.000 Menschen leben vom Pferd im weiteren Sinne … erwirtschaften einen Umsatz von 5 Milliarden Euro im Jahr.“
Und die Erwartungen an das Jahr 2011 seien sehr optimistisch, sagt Hans-Joachim Erbel. Der Geschäftsführer des Messeveranstalters Reed Exhibitions hat im Vorfeld mit vielen sehr optimistischen Ausstellern gesprochen:
Erbel: „Zwei Drittel gehen von einem wachsenden Markt aus …“
… denn insgesamt habe die Branche glücklicherweise sowieso nur wenig unter der Wirtschaftskrise leiden müssen. Nach deren Ende aber rechnen alle damit, dass jetzt wieder mehr ins Pferd investiert wird.

Aus Essen Jörg Sauerwein / Jörg Sauerwein, Essen